Le Stress Post-Traumatique peut être considéré comme la trace d’un choc qui reste actif dans l’organisme. Cette trace est constituée de symptômes tels que l’hypervigilance, les Flashbacks, les Cauchemars concernant l’événement, les Souvenirs intrusifs, les Conduites d’évitement… et toutes sortes de dérégulations plus subtiles de l’humeur de du sentiment de connexion à la vie.
L’hyperactivation du système nerveux se déclenche face à une situation qui présente un danger et dont l’intensité dépasse ce que l’on peut vivre dans la vie quotidienne : dans les cas de viol, de torture, d’agression, de catastrophe naturelle… Et cela peut aussi être le cas dans des situations plus banales, telles qu’une chute de vélo, une procédure médicale ou bien la morsure d’un chien. Dans ces situations, le système nerveux sympathique provoque la production d’une quantité phénoménale d’adrénaline : c’est l’énergie dont l’organisme a besoin pour se défendre par les réactions de Combat ou de Fuite (Fight or Flight), s’accompagnant d’importants bouleversements physiologiques :
- Accélération du rythme cardiaque et de la respiration, ce qui permet d’avoir à disposition davantage d’oxygène et de sang dans les muscles
- Pupilles dilatées
- Nausée, bouche sèche
- Extrémités froides
- Muscles tendus…
Lorsque ces réactions de Combat/Fuite ne sont pas possibles, ou si la situation traumatique est prolongée, il y a alors une réaction de Figement (Freeze) aussi appelée “sidération psychique”, c’est que l’on observe par exemple chez le petit mammifère qui “fait le mort” lorsqu’un prédateur l’a attrapé et continue de jouer avec. Chez l’humain, cela donne lieu à des réactions telles que :
- La sensation d’être dans une autre réalité
- Le rythme cardiaque ralentit, la peau devient pâle
- La douleur et la peur sont moins intenses ou disparaissent
Il y a un État de Stress Post-Traumatique lorsque le système nerveux reste bloqué dans un état de survie, comme s’il restait figé dans le temps de l’événement et qu’il percevait continuellement la répétition du danger.
Le trauma lui-même peut se soigner par des approche thérapeutiques telles que l’ICV et des techniques issues de la Somatic Experiencing grâce à des exercices permettant de se reconnecter à soi et à son environnement de façon calme et adaptée. Il s’agit de montrer au corps que le danger est désormais écarté et que les stratégies défensives qui parasitent le patient par le biais de ses symptômes n’ont plus lieu d’être.
Le programme Safe and Sound Protocol en collectif est spécialement dédié à ce sujet.
Laetitia Bluteau 2018
